En pleine croissance rentable et durable

Une fois encore, RUAG Ammotec a vu son chiffre d’affaires croître fortement, surtout grâce au segment Chasse & Sport dans lequel elle a pu asseoir sa position sur les marchés, notamment en Europe et aux États-Unis. La mise en place de ses propres structures de commerce de gros y a eu des retombées positives.

En 2016, RUAG Space a franchi des étapes stratégiques décisives. Premièrement, OneWeb, plus grand projet de satellites au monde, lui a permis de signer de gros contrats, preuve de sa compétitivité dans le segment New Space également. Deuxièmement, deux sites de production sont construits aux États-Unis. À l’avenir, des structures en fibre de carbone des lanceurs Atlas V et Vulcan seront fabriquées à Decatur (Alabama), et des structures de satellites pour OneWeb, à Cape Canaveral (Floride). Troisièmement, avec le rachat complet de l’entreprise technologique HTS, RUAG Space a désormais un site de production sur l’important marché allemand. Quatrièmement, l’activité liée aux instruments scientifiques et à la communication optique a été vendue à Thales Alenia Space. La division a ainsi pu continuer à se concentrer résolument sur une sélection de groupes d’assemblage pour satellites et lanceurs et sur le domaine spatial civil.

Dans l’appel d’offres pour l’exploitation des centres d’instruction au combat de l’armée suisse, RUAG Defence a pu s’imposer face à des concurrents internationaux de renom. Associé à un gros mandat confié par le ministère de la Défense français, ce succès majeur donnera un élan supplémentaire au segment Simulation & Training. L’achat de 32 systèmes de mortier RUAG COBRA par l’armée suisse ouvre aussi des perspectives à long terme. Le développement de la nouvelle Business Unit Cyber Security est crucial pour l’avenir de tout le groupe.

La sécurité des données est l’un des secteurs de croissance dans lesquels RUAG participe à la transformation numérique de l’économie mondiale. Début 2016, RUAG a lui-même été visé par une attaque. Grâce à l’analyse détaillée de l’incident menée en collaboration avec les experts en cybersécurité de la Confédération (MELANI), RUAG a pu tirer de précieuses leçons d’ordre technique et organisationnel qui sont actuellement mises en oeuvre en interne. Le démarrage en 2016 de l’innovant site de cyberformation a été prometteur. Dès la première année de fonctionnement, plus de 30 exercices de sécurité sur mesure ont été exécutés par des entreprises et des organisations publiques.

La signature d’un contrat quinquennal pour la fourniture des sections de fuselage arrière pour la famille Airbus A320 est déterminante pour RUAG Aerostructures. Le potentiel de commandes est de plusieurs centaines de millions de francs. La construction de son propre site de production en Hongrie a beaucoup pesé dans l’attribution. Près de douze mois après l’adoption du projet par le conseil d’administration, Airbus a déjà donné son feu vert pour la fabrication des premiers composants. Le nouveau site hongrois influera positivement sur la rentabilité à long terme de la division.

En 2016, RUAG Aviation a remporté le mandat pour l’entretien de composants essentiels du nouvel avion de combat polyvalent F-35. Cet appel d’offres a été organisé par le F-35 Joint Programme Office aux États-Unis. Le consortium dans lequel RUAG Australia a une participation est désormais le prestataire d’entretien de tous les F-35 dans la région Asie/Pacifique. Les gros projets de maintien de la valeur des F/A-18, des hélicoptères de transport et des PC-6 des Forces aériennes suisses ont eux aussi évolué positivement. Par contre, la suspension du programme d’acquisition DSA MP (défense sol-air de moyenne portée) a constitué un revers.

Parmi les activités qui assurent la croissance rentable des prochaines années, il faut souligner les investissements dans les domaines de croissance stratégiques: construction de composantes de structures d’avions, industrie spatiale et cybersécurité.

Concernant la construction de composantes de structures d’avions, le nouveau contrat quinquennal conclu avec Airbus et, partant, la participation à son programme de réduction des coûts SCOPE+ jettent les bases du développement de nouvelles technologies de fabrication. La priorité va à la poursuite de l’automatisation des processus de montage et à l’implémentation de structures hybrides pour les nouveaux programmes d’avions.

Les investissements de RUAG Space visent à consolider sa position sur le marché spatial civil. Cela passe aussi par des partenariats en recherche et développement: la technologie clé pour la production automatisée en série des 900 structures de satellites pour le projet OneWeb a p. ex. été élaborée en collaboration avec la Haute école spécialisée de la Suisse du Nord-Ouest. La construction des deux sites de production à Decatur (Alabama) et à Cape Canaveral (Floride) contribue au développement des activités américaines et favorise la contribution à l’essor des satellites de communication civils. Le besoin de communication par satellite connaîtra une forte hausse du fait de la numérisation de l’économie et de l’«Internet des objets» en particulier.

Les investissements de RUAG Defence dans la nouvelle Business Unit Cyber Security et dans les systèmes de communication pour l’interconnexion des organisations en cas de crise ont eux aussi un grand potentiel d’avenir. Avec ARANEA, RUAG a p. ex. rendu un système de communication apte à l’usage par les troupes pour une communication continue voix, vidéo et données entre tous les différents appareils numériques et analogiques. En cas de crise, il permet aux organisations civiles et militaires les plus variées de communiquer aussitôt entre elles. Comme la cyberattaque lancée sur RUAG l’a montré, même les dispositifs de sécurité les plus modernes et un savoir-faire de pointe en la matière n’offrent pas de sécurité absolue. Cette expérience a conforté la direction du groupe dans la conviction que la cybersécurité sera une composante incontournable de la numérisation de l’économie mondiale. Aussi le développement des activités, déjà prévu auparavant, a-t-il été accéléré. Des jalons importants ont été posés avec l’achat de Clearswift, spécialiste britannique de la protection de données opérant à l’international, et la mise en service réussie du Cyber Security Range.

En 2017, RUAG table encore sur une croissance rentable. Mais celle-ci sera probablement atteinte surtout sur le marché civil et hors de Suisse. Les perspectives positives constituent dans le même temps un défi. D’une part, les carnets de commandes sont pleins et une croissance est prévisible dans la plupart des marchés pertinents pour le groupe. D’autre part, la propension au risque de la Confédération en tant que propriétaire de RUAG est limitée et le carcan des prescriptions réglementaires enferme toujours plus les entreprises proches de la Confédération comme RUAG. Il est capital que son comportement soit irréprochable tant du point de vue juridique qu’éthique. Le Vice President Compliance & Risk Management, poste créé début 2017, sera entre autres responsable de la mise en place d’un système de gestion de la conformité de pointe axé sur l’anti-corruption, le droit des cartels et les conflits d’intérêts.

Nous sommes encouragés par les nombreux signaux émis par les marchés. En 2016, les entrées de commandes d’Airbus ont dépassé les livraisons, laissant entrevoir une poursuite de la croissance de la construction de composantes de structures d’avions. La numérisation galopante de l’économie augmente le besoin de communication par satellite et de solutions de cybersécurité. Le segment Chasse & Sport de RUAG Ammotec mise sur une poursuite de la croissance en Europe, mais aussi aux États-Unis, le plus grand marché au monde pour les munitions. Dans le monde entier, les dépenses de défense devraient elles aussi continuer d’augmenter en raison des incertitudes géopolitiques croissantes. Il faut toutefois noter que la multiplication des conflits locaux pénalise RUAG – contrairement aux nombreux concurrents de l’industrie de la défense – étant donné que de plus en plus de pays sont concernés par les restrictions suisses à l’exportation.

Aujourd’hui, RUAG réalise plus de 80 % de son chiffre d’affaires dans un contexte de libre concurrence.

Parmi les facteurs d’incertitude à l’échelle mondiale figure aussi la situation monétaire. À cet égard, RUAG se considère en solide posture. Les sites de production répartis dans 14 pays au total permettent une couverture naturelle des risques de change. Impératif absolu des années à venir, l’augmentation continue de la productivité peut également s’appuyer sur une base solide. Grâce aux efforts déployés pour maîtriser le choc monétaire de 2015, elle a été ancrée durablement dans tous les segments.

RUAG se voit confronté à des incertitudes sur le marché domestique suisse. En 2016, le programme DSA MP (défense sol-air de moyenne portée) a été un nouveau gros projet suspendu après le «non» du peuple suisse concernant l’acquisition d’un nouvel avion de combat: À cela s’ajoute la réorientation fondamentale de l’armée suisse vers l’achat de systèmes standard, supprimant ainsi les mandats de développement qui permettaient jusqu’à présent à RUAG d’élaborer les bases décisives de l’innovation en matière de technologies et de produits pour le marché international.

Le projet de développement de RUAG est d’une importance capitale pour le groupe. Il doit résoudre la contradiction entre la concurrence internationale toujours plus rude et les prescriptions réglementaires croissantes en Suisse. Aujourd’hui, RUAG réalise plus de 80 % de son chiffre d’affaires dans un contexte de libre concurrence et, pour un bon tiers des mandats de l’armée suisse, le groupe doit aujourd’hui s’imposer face à des concurrents. Le conseil d’administration et la direction du groupe s’engagent à trouver avec le propriétaire et les autres groupes de parties prenantes une solution qui crée des conditions optimales pour l’avenir, à la fois pour l’armée suisse, pour la place industrielle helvétique et pour RUAG.

La manière dont RUAG a réussi la transition vers une croissance rentable et durable en 2016 nous rend extrêmement confiants. Notre actionnaire mais aussi nos clients, partenaires et collaborateurs y ont été pour beaucoup. Nous vous remercions pour votre fidélité, votre confiance, votre collaboration et votre engagement. Nous nous réjouissons d’ouvrir avec vous la voie à un futur couronné de succès pour RUAG.